天文学望远镜是观测天体,捕获天体信息内容的关键专用工具。从1609年伽利略制做第一台望远镜逐渐,望远镜就逐渐持续发展趋势,从电子光学股票波段到全股票波段,从路面到室内空间,望远镜观测工作能力愈来愈强,可捕获的天体信息内容也愈来愈多。
天文望远镜发展趋势国际间的合作加强:尤其是以美国国家宇航局和欧洲宇航局及南方天文台为首的国际间合作越来越多。许多重大项目都需要国际间的携手合作,探测精度越来越高。由于光电器件的飞速发展,系统探测的灵敏度、信噪比等综合性能得到了极大的提高。
天文望远镜发展趋势与其它学科的关联越来越大:现代天文望远镜的发展使工艺和技术发展到了极点。当代的许多技术如电子技术、计算机技术、激光技术、核辐射技术等都被应用到天文望远镜中来。传统的望远镜实现了更新换代,以多镜面的拼合并结合主动光学和自适应光学技术,制造出突破单面镜极限的大口径望远镜射电干涉仪和综合孔径射电望远镜的问世,大大提高了解析度,实现了射电成像。