
天文望远镜发展趋势大型化:建造现代大型天文望远镜的目的是提高集光能力和分辨能力,以观测更暗天体和分辨细节。提高集光能力就要增大物镜的口径。无论是光学望远镜还是射电望远镜,都在朝着大型化的趋势发展。许多在研或者预研究的大型天文望远镜正在各个国家开展。

天文望远镜探测的是电磁波。光学天文望远镜探测的是可见光,即所谓的看到了星体本身;射电天文望远镜探测的是射电波,射电波属于无线电波的一种,无线电波又是频率比可见光低的电磁波。但是二者的具体探测方法也有所区别。

常用的双筒望远镜还为减小体积和翻转倒像的目的,需要增加棱镜系统,棱镜系统按形的方式如果式不同可分为别汉棱镜系统(也就是斯密特-别汉屋脊棱镜系统)和保罗棱镜系统(也称普罗棱镜系统),两种系统的原理及应用是相似的。

望远镜起源于眼镜。人类在约700年前开始使用眼镜。公元1300年前后,意大利人开始用凸透镜制作老花镜。公元1450年左右,近视眼镜也出现了。1608年,荷兰眼镜制造商汉斯·里帕希(H.Lippershey)的一个学徒偶然发现,将两块透镜叠在一起可以清楚看到远处的东西。