天文望远镜已经成为人类文化最伟大的奇迹之一，它不仅使天文学发生了革命而且深刻地影响了其他科学的发展乃至整个人类社会的进步改变了人类的宇宙观！为了以纪念伽利略首次用天文望远镜观测天体400周年，联合国把2009年定为国际天文年。
像差折射镜开普勒式和伽利略式的激光光路电路原理图。折射望眼镜是用透镜农作物镜的望眼镜。分成二种种类：由凹透镜作目镜的称伽利略式折射镜；由凸透镜作目镜的称开普勒式折射镜。因单透镜目镜偏色和球差都相当严重，当代的折射望眼镜常见复消色差系统软件。
一般的折射望眼镜全是选用开普勒构造。因为折射望眼镜的显像质量比反射望远镜好，视场角大，方便使用，便于维护保养，大中小型天文望远镜及很多专用仪器多选用折射系统软件，但大中型折射望眼镜生产制造起來比反射望远镜艰难得多，由于冶炼厂大口径的高品质透镜十分艰难，且大透镜品质极大，不方便实际操作。
天文望远镜是天文学家观测天体的重要工具，可以毫不夸张地说，没有天文望远镜的诞生和发展，就没有现代天文学。随着天文望远镜各方面性能的提高和改进，天文学也正经历着巨大的飞跃，迅速推进着人类对宇宙的认识。
