厂1608年，西班牙眼镜生产商汉斯·里帕希（H.Lippershey）的一个学徒工偶然发现，将二块镜片叠在一起能够清晰见到远方的物品。1609年，西班牙生物学家伽利略听闻这一创造发明之后，马上制做了他自己的望远镜，而且用于观测夜空。
在折射天文望远镜发展的同时，人们已经有了用反射镜面代替透镜的想法，并开始制造反射天文望远镜。但球面镜像质太差，非球面镜又没有很好的方法加工，一直没能成功。直到1668年牛顿制成了diyi架反射望远镜，物镜口径2.5cm，焦距16cm，放大率31倍。
望远镜厂1862年，美国天文学家沃尔特斯父子俩(A.Clark和A.G.Clark)生产制造了47厘米口径映射镜，拍到天狼星伴星的照片。1908年美国天文学家美的领导干部完工了1.53米口径反射镜片，拍到天狼星伴星的光谱仪。
厂折反射面望远镜兼具映射镜和反射镜。1931年，法国光学家施密特以卡塞格林式为基本，用一块别具一格的贴近于平行面板的非球面镜薄透镜做为纠正镜片，与曲面反射镜相互配合，
