望远镜焦距越长，焦平面上上的像越大；相反则越小。焦比(F)是望远镜的焦距除于望远镜的通光口径，即F=f/D，它决策焦平面上单位时间内企业总面积接受到的粒子总数。
望远镜假如把施密特式望远镜的聚焦点前面一块反射镜，把焦面拉到外边，就产生施密特-哥白尼式望远镜。假如在焦眼前加一块凸形副镜把光源引进主镜的小圆孔，显像于主镜后，就产生了施密特-卡塞格林式望远镜。
生产制造出另一种种类的折反式望远镜——马可苏托夫-卡塞格林式折回镜，它的2个表面是2个折射率不一样的曲面，相距并不大，但折射率和薄厚都非常大。
光学天文望远镜观测的光是由恒星发出的，但这其中许多恒星都早已不存在，我们看到的是几十亿年前发出的光。光学天文望远镜又分为反射式、反射式和折反射式天文望远镜。顾名思义，折射式望远镜的原理是利用凸透镜的成像原理，看到的也是实像;反射式望远镜的原理是利用平面镜反射，看到的是虚像;折反式望远镜是将二者结合在一起，看到的也是虚像。
